1．一般现在时与现在进行时的用法比较
1）一般现在时用以说明客观事实或情况，或用于强调动作的永久性、经常性或反复性。而现在进行时强调动作正在进行，因此它不仅表示动作是暂时的（即动作的持续时间是有限的），而且这种动作常含有未完成性。试比较：
The old man writes children's stories．那位老人是写儿童小说的。（说明客观事实）
The old man is writing a story now．那位老人现在正在编写一个故事。（描述正在进行的动作）
2）有些动词，如like，hate，want，believe，guess，know，mean，remember，hear，see，sound，seem等，不能用于进行时，即使表示说话时正在进行的动作也通常用一般现在时。如：
I know her．我认识她。
Mary likes this coat．玛丽喜欢这件大衣。
某些动词即可用于一般现在时，又可用于现在进行时，但意义有所不同。试比较：
What are you thinking about？你在想些什么？
I think you're right．我认为你是正确的。
He is smelling the flowers．他正在闻花香。
The meat smells bad．这肉有臭味了。
表示身体感觉的词（如hurt，ache，feel等），用一般现在时和现在进行时没有多大差别。如：
How do you feel today？／How are you feeling today？你今天感觉怎么样？
My head is aching．／My head aches．我头疼。
3）一般现在时用于说明事实，一般不带感情色彩；而现在进行时与always连用，表示经常性反复性的动作，表示说话人的某种感情，如赞扬、批评、厌烦等，而always与一般现在时连用时没有这种感情色彩。试比较：
He is always working late．他总是干到很晚。（表示赞扬）
He always works late．他总是干得很晚。（表示事实）
He is always making the same mistake．他总是犯同样的错误。（表示批评）
You are always leaving things about．你老是把东西乱放。（表示不满）
He is always talking big．他老爱说大话。（表示厌烦）
2．一般过去时与现在完成时
1）一般过去时只单纯表示过去的动作或状态，和现在不发生联系，它可以和确定的表示过去的时间状语连用；而现在完成时表示某一完成的动作对现在造成的影响或结果，强调的是现在的情况，所以它不能和确定的表示过去的时间状语连用。试比较：
We have visited the farm．我们参观了农场。（说明现在对农场有所了解）
We visited the farm last week．上周我们参观了农场。（只说明参观农场这一事实）、
I have lost my pen．我把钢笔丢了。（意为还没找到）
I lost my pen yesterday．我昨天把钢笔丢了。（笔是昨天丢的，现在找到与否，没有说明）
2）有些时间状语，如this morning ／month ／year，tonight，today等，即可用于一般过去时，也可用于现在完成时，但所表达的意义有所不同。用于现在完成时表示包括“现在”在内，而用于一般过去时则与“现在”无关。如：
I have read this book this April．我四月份看过这本书。（说话时仍然是四月份）
I read this book this April．我四月份看过这本书。（说话时四月份已过去）
I have written two letters this morning．今天上午我写了两封信。（讲话时仍然是上午）
I wrote two letters this morning．今天上午我写了两封信。（说话时已是下午或晚上）
3．一般过去时和过去进行时的用法比较
1）过去进行时表示过去某个时间正在进行的动作，往往表示动作的未完成性；而一般过去时表示在过去某个时间发生的动作或存在的状态，往往表示动作已完成。试比较：
David wrote a letter to his father last night．大卫昨晚给他父亲写了一封信。（信写完了。）
David was writing a letter to his father last night．大卫昨晚正在给他父亲写信。（指信在写的过程中，不一定写完。）
2）过去进行时和一般过去时都可表示过去某段时间内发生的动作或情况，但过去进行时侧重动作持续时间的长度；而一般过去时只说明过去某时发生某事，侧重说明事实。试比较：
It was raining heavily last night．昨晚下着大雨。（侧重说明下雨持续时间长。）
It rained heavily last night．昨天下了大雨。（侧重说明下雨这一事实。）
3）在带有all night，the whole morning等强调时间长度的状语时，用过去进行时更好些。如：
He was working all night last Monday．上周一他整整工作了一个晚上。
4）用when引导的时间状语从句中，当when相当于while时，用一般过去时与过去进行时无差异。如：
I saw John when I walked ／was walking to the station．我步行去火车站时看见了约翰。
但当when分句中的谓语动词为一般过去时，其主句用一般过去时或过去进行时，有时会引起时间关系的变化。试比较：
When we arrived，she was making some fresh coffee．我们到时她在调制咖啡。（分句动作发生时，主句动词已在发生。）
When we arrived，she made some fresh coffee．我们到达时她调制了咖啡。（分句动作发生的主句动作之前。）
4．一般过去时与过去完成时的用法比较
1）过去完成时表示过去某一时间或某个动作之前已经发生的动作或存在的状态。它是个相对的状态，只有在与过去某一时间或某一动作相比较时才会用到它。而一般过去时则表示某一个时间发生了某事或在过去某一段时间内经常发生的事。如：
They had already left when I arrived．我到来时他们已经走了。（在我“到达”这一过去动作之前，他们就已经“离开”了，因此用had left表示。）
I saw him in the street yesterday．昨天我在街上看见他了。（“看见他”这一动作是在“昨天”这一过去时间发生的。）
2）在过去某时之前的继续动作，表示某事继续到过去某时已有一段时间，则用过去完成时，并与for，since等词连用。如：
He had been ill for a week when he was sent to the hospital．他被送医院时已病了一周了。
He said that he had worked in that factory since 1994．他说他从 1994年以来一直在那家工厂工作。
3）在并列句或复合句中，几个（一般是两个）谓语动词的行为发生的顺序有明显的先后之分时，则先发生的行为用过去完成时。但若句中有before，after等连词，由于它已表明动作发生的先后，两个动作都可以用一般过去时。如：
I thought I had told you about the news．我原以为我已告诉过你这个消息。
When I woke up，it had already stopped snowing．我醒来时雪已停了。
She didn't go to bed until she had finished her work．她直到把工作做完成之后才睡觉。
I（had）heard the news before she told me．她告诉我那个消息之前我已经听说了。
After we did our homework，we went swimming．做完作业后，我们去游泳了。
两个或两个以上的动作，用and，then或but等连接，按照动作发生的顺序表达时，用一般过去时，表示过去发生的连续动作。如：
The man got up，put on his cap and went away．那个人站了起来，戴上帽子，走了。
4）动词think，hope，want，mean，intend，plan等可以用过去完成时来表示过去未曾实现的想法、希望、打算或意图等。如：
I had thought that he had died at least 20years ago．我以为他至少 20年以前就死了。（实际上现在仍活着。）
We had hoped to be able to come and see you．我们本来希望能来看看你。
They had wanted to help but could not get there in time．他们本来打算去帮忙，但没能及时赶到那里。
