英语单词在不同的场合和搭配中，词义有时差别很大。如果把某些英语单词或词组按词典上的意义直译过来，就会使译文晦涩生硬，不易理解，甚至还可能引起误解。因此在翻译时，要在弄清原文意思的基础上按照汉语习惯选择适当词义加以引申，以求更确切地表达原文意思。进行英译汉时，词义的选择和引申应注意从以下几个方面入手：
1．词义确定
1）根据词性选词义
英语单词具有多义性。词类不同，词义常有差异。词汇的多种词性和多个含义往往造成词义理解和翻译的困难。英译汉选择词义时，最好先确定该词在句中的词性，或者所起的作用，然后根据词性选取适当的词义。
（1）On his way home he bought some apples at a fruit stand．（名词，“摊位”）
（2）The injured driver can hardly stand the pain any longer．（动词，“忍受”）
（3）Half of the membes took a stand against the proposal．（名词，“立场”）
（4）I saw one man in the whole long line pull out a paper pocket book and begin to read，standing up．（现在分词，“站立”）
（5）Sound travels at 1，100ft per second．（名词，“声音”）
（6）Your idea sounds like a good one．（不及物动词，“听起来”）
（7）Old as Cara is ，she still enjoys sound health．（形容词，“健全的”）
（8）I don't like to ask my parents for money．（动词，“喜欢，愿意”）
（9）Things which seem to be like may be different．（形容词，“相同的”）
（10）It was just like him to think of himself first．（介词，“像”）
2）根据使用场合确定词义
同一个词用于不同场合、不同学科或专业，具有不同的词义。因此，必须充分考虑词汇的使用场合及上下文的联系来确定词义。有的词在不同语境使用时，同属一个词性，意义也大不相同。因此，英语上下文和词汇搭配对词义影响极大。进行英译汉时，要切忌简单地照搬词典中的对等词，应注意通过语法分析和上下文语境，掌握其确切含义，用适当的汉语加以表述。
（1）The automobile industry is thriving in Japan．汽车工业在日本很兴旺。
（2）Poverty is a stranger to industry．勤劳的人不会穷。
（3）Does the teacher ever include catch question in examination papers？老师在试卷中出过令人迷惑的问题吗？
（4）The house is for sale very cheap；there must be a catch in it somewhere．这房子买卖很便宜，其中必有文章。
（5）That was a difficult catch．那是个难接的球（但已接住。）
（6）The catch was now being hauled in．捕获的鱼现在已被拖进来了。
（7）The catch on the door is broken．门上的门扣坏了。
（8）He unfastened the lock catch of a box．他打开箱子的锁扣。
3）根据习语确定词义
英汉两种语言各自具有自己的习惯搭配关系，主要表现在形容词、副词、名词和动词短语和词组上。同一个词用于不同习语，意思迥然不同。在英译汉时，要根据汉语的搭配习惯处理英语的习语或搭配，确定正确的译法。
（1）In developing a design，we must take account of many factors．
在进行设计的时候，我们必须要考虑许多因素。
（2）Such metals as copper and aluminum，are widely used in power industry on account of their good electrical conductivity．
像铜、铝这样的金属之所以能在电力工业中得到广泛应用，是因为它们的导电性好。
（3）I'm afraid that you'll have to account for every penny of the money that has entrusted you．恐怕你得把交给你的每一分钱都要报帐。
（4）We asked him to account for his conduct．我们要求他对他的行为加以解释。
（5）The hilly area accounts for a third of the country's cultivated land．丘陵地占该县耕地面积的三分之一。
（6）They accounted for twenty enemy soldiers．他们打死了二十个 敌军士兵。
（7）After receiving high praise from the audience，the actress has her head turned．那女演员受到观众称赞后，得意忘形。（误译：那女演员……回过头来。）
（8）He is dead as I live．他的确是死了。（误译：他死了，我还活着。）
（9）I'm now a little under the weather．我现在有点不舒服。（误译：我现在在露天之下。）
（10）I wish peace could be saved at the eleventh hour．我希望在最后一刻挽救和平。（误译：我希望在11点钟时，和平可以挽救。）
4）根据名词语法特征选词义
英语中有些名词意义很活跃，许多语法特征，比如：名词的单复数形式、可数或不可数、前面有无冠词等等，都能影响词义，译法大不相同。
（1）名词的单复数词义不同，译法也有区别。例：
main（单）主线，干线mains（复）电源
mean（单）项，平均值means（复）手段，方法；财富
development（单）发展，研制developments（复）情况，现象
good（单）利益，好处goods（复）货物，商品
spirit（单）精神，气概spirits（复）酒精，心情（情绪）
proportion（单）比例，部分proportions（复）面积，大小
（2）名词前面的冠词有时影响词义。例：
a．The match was put on the airs last night．那场比赛于昨晚播出。
b．He put on airs at the meeting yesterday morning．他昨天上午在会上装腔作势。
（3）名词的可数与不可数对词义也有影响。例：
a．Executives must be able to handle a change in broad segments of industry，society，and government．管理人员必须有能力驾驭企业、社会和管理诸多方面的变化。（句中的government为不可数名词，意为“政治”、“管理”。）
b．The government strongly wish（es）the bill passed．政府强烈希望该议案能通过。（该句government为可数名词，前面有定冠词，意思是“政府”，视为单数，亦有单数形式视为复数的情况。）
