十二生肖在我国可谓家喻户晓、妇孺皆知，是中国传统文化中不可或缺的一部分，而在英语国家，与这十二生肖属相相对应的动物也分别代表着特殊的含义，具有英语民族浓厚的文化特色和深远的历史渊源。
1．子鼠Mouse（小鼠、耗子）／ Rat（大鼠）
a）play cat and mouse with像猫捉耗子似的欺负（折磨）
b）look like a drowned rat像落水鼠一样（狼狈）
c）rat bag令人讨厌的人
d）smell a rat揣测出（异常事件或某人的不诚实）
2．丑牛Bull
a）like a red rag to a bull像拿红布给牛看一样（极易激怒别人）
b）take the bull by the horns挺身面对危险，毅然处理难局
3．寅虎Tiger
a）paper tiger纸老虎
b）work like a tiger生龙活虎地工作
c）the four tigers of Asia亚洲经济“四小龙”
4．卯兔Hare ／Rabbit
a）as timid as a hare胆小如鼠
b）hare off ／away飞速地跑开
c）make a hare of somebody愚弄某人
d）rabbit on唠叨
5．辰龙Dragon
dragon's pool and tiger's den龙潭虎穴
6．巳蛇Snake
a）snake in the grass潜伏的危险；暗藏的敌人
b）have snakes in one's boots烂醉如泥
7．午马Horse
a）ride the high horse趾高气扬，耀武扬威
b）flog a dead horse白费力气
c）A good horse should be sel- dom spurred．好马不宜多加鞭。
8．未羊Sheep
a）black sheep害群之马
b）a wolf in sheep's clothing披着羊皮的狼
9．申猴Monkey
a）make a monkey（out）of somebody戏耍某人
b）a monkey on your back令人极为头疼的事
10．酉鸡Cock ／Chicken
a）don't count your chickens（before they are hatched）别太指望没有把握之事
b）keep an ear cocked集中注意力（听）
11．戌狗Dog
a）It's dogged that does it．天下无难事，只怕有心人。
b）a lucky dog幸运儿
c）a gay dog喜欢玩乐的人
d）a dumb dog沉默不语的人
e）Help a lame dog over a stile．助人度过难关。
12．亥猪Pig ／Swine
a）cast pearls before swine对牛弹琴
b）make a pig's ear of干很糟糕的事
