口译成功与否在很大程度上取决于译员在口译表达前对感知的信息进行记录的能力。记录分为“脑记”和“笔记”两种。
人脑的记忆由短时记忆和长时记忆两部分组成。顾名思义，短时记忆是一种操作性的暂时记忆，长时记忆属于一种储存性的永久记忆。影响一个人短时记忆的因素很多，其中最主要的因素是记忆内容的意义性。即便是当感知的信息有意义时，人的短时记忆只可容纳由二十多个单词组成的句子，或者一组十位数的数字。因此，对于口译工作者来说，完全依赖人脑的记忆能力是危险的，记笔记便显得十分重要。
口译的过程中，译者会遭遇许多讯息负荷上的困难，例如：讯息过多、讯息密集（好几项并列的讯息）、讯息杂乱、或是讯息陌生（如数字或专有名词）。既使能够完全理解讯息的内容，也有可能无法完整地将讯息传达出来。这时候，我们就需要一些辅助工具的协助，这就是口译笔记。
口译笔记的功能是：第一、具有辅助短时记忆的作用，避免遗忘漏失。第二、透过图像、版面与符号的交错运用，笔记具有语段逻辑分析与保存的功能，能将语篇的段落整理清楚并保存一段时间。
笔记是口译讯息整理与保存的工具，运用这项工具时必须先了解到底笔记的内容是什么。缩减练习中已经提到，建立新架构的必要讯息是5W1H「六何」（何人、何事、何时、何地、何物、如何）。再加上，数字与专有名词就是了。
